Não estamos na Irlanda… mas adoramos comemorar!!

Hoje em dia até as festividades locais não possuem fronteiras! Ontem era Saint Patricks Day, um feriado religioso e cultural muito celebrado na Irlanda… mas aqui a comemoração foi forte (e pelo o que puder perceber, parece que no Brasil muita gente aproveitou para festejar também).

Apesar de ser conhecido principalmente como o “patrono” da Irlanda, Saint Patrick é provavelmente o santo mais “celebrado” no mundo todo, principalmente nos países com grande número de imigrantes irlandeses, como Canadá, Estados Unidos, Nova Zelândia, Austrália…

Entre as prinicipais tradições do dia de Saint Patricks está o uso da cor verde, paradas nas ruas, procissões, atividades na igreja de comunidades locais e o início das restrições quaresmais sobre o consumo de comida e álcool. Imagino que aqui esteja a explicação do porque de tanta “bebedeira” neste dia! Provavelmente quem realmente ia fazer restrições alimentares e de bebidas aproveitava para “enfiar o pé na jaca” pela última vez antes da quaresma. Hoje em dia a maioria da pessoas bebe como se fosse a última vez, mas não inicia restrição nenhuma no dia seguinte… ahahah.

Originalmente, a cor associada à Saint Patrick era azul. Ao longo dos anos a cor verde e sua associação com este santo cresceu … Saint Patrick usava o trevo de 3 folhas para explicar a Santíssima Trindade aos irlandeses pagãos por isso fitas e trevos verdes começaram a ser usados ​​nas comemorações desde o século 17.

Aqui em Seattle a data teve bastante eventos comemorativos. Teve uma parada em Downtown organizada pela comunidade Irlandesa … os pubs abriram mais cedo e cada um preparava alguma atração especial para a clientela. Além disso, tiveram “baladas” em homenagem ao Saint Patricks Day. Imagino que os mais religiosos tenham feito também as suas atividades, mas sobre elas eu confesso que não fiquei sabendo… ehehehe

Eu, o Gordo, a Flávia e o Gustavo fomos em um pub irlândes aqui pertinho de casa. É o Paddy Coine’s. Foi beeeeeem divertido. Estávamos todos usando verde, tomamos bastante cerveja, assistimos uma parada irlandesa e demos boas risadas ;)

Eu, Gordo, Flavitcha e Gus

A parada irlandesa… na verdade, pelo o que entendemos, estes que estavam tocando eram do corpo de bombeiros do estado de Washington.

Gordo e Gus

Versão especial da Bud para a data

Flavia e Eu

Parece que a Dona Marmota estava certa….

Vamos começar pelo começo… ;)

Para quem ainda não conhece, a marmota é um roedor muito comum na América do Norte. Podemos dizer que ela é prima do esquilo. Por incrível que pareça (apesar de toda tecnologia existente) a marmota tem muita credibilidade quando o assunto é “previsão do tempo”. Vou explicar melhor como funciona….

Dia 02 de Fevereiro celebra-se o “Dia da marmota” (The Groundhog Day), uma data tradicional nos Estados Unidos e no Canadá. Segundo tradição, as pessoas devem observar a toca de uma marmota (ela hiberna durante o inverno), se o animal sair da toca e o dia estiver nublado, significa que o inverno terminará mais cedo. Porém, se o sol estiver brilhando e o animal se assustar com a própria sombra e voltar para a toca, o inverno durará mais seis semanas (ou seja, o inverno permanecerá até meados de Março).

Atualmente as festividades envolvem celebrações realizadas de manhã cedo para assistir a marmota sair de sua toca. No sudeste da Pensilvania (onde a tradição é mais forte) é feito um “super evento”, com comidas, discursos de autoridades, atividades de lazer… etc. O resultado da “previsão da marmota” aparece até nos noticiários!

Neste ano a marmota “disse” que o inverno ia durar mais 6 semanas… e a neve desta terça-feira confirmou a previsão . O lado bom? Já faz 5 semanas que a marmota saiu da sua toca…. ou seja, teremos só mais uma semana de inverno…. ehehehe

Esta é a “Dona Marmota” – foto da Wikipedia

Marmota saindo da sua toca ;)

Os famosos comerciais do Super Bowl

Muitos já devem saber o quanto o Super Bowl é importante para os americanos (para os “leigos”, esta é a final do principal campeonato de futebol americano do país). É a primeira vez que eu assisto o jogo aqui nos Estados Unidos … e apesar de não gostar muito do esporte, como publicitária tive uma experiência bem legal!!!

Os espaços comerciais do jogo são os mais caros do mundo ($3,5 milhões por 30 segundos) e as propagandas que neles veiculam são famosas pelas suas super produções (de nível cinematográfico) e participação de celebridades. Realmente algumas são muito boas!!! Ao contrário do que normalmente acontece, o telespectador espera por elas … a expectativa sobre o que as marcas farão de interessante é tão grande que as pessoas não trocam de canal. No dia seguinte o assunto não é SÓ o jogo, mas também os produtos que foram lançados e as propagandas criativas.

O mais estranho para mim é que o jogo tem MUITOS intervalos … ou seja, tem bastante espaço para mídia ;) . Assim como no nosso futebol, existe um “grande” intervalo no meio do jogo … mas o do futebol americano é de 30 minutos. O melhor? Neste intervalo teve show da Madonna!!!!

Se o Campeonato Brasileiro tivesse uma final (e não pontos corridos), provavelmente o investimento em publicidade cresceria bastante. Seria bom para os patrocinadores, veículos de comunicação, produtoras de vídeo, agências, consumidor e para os anunciantes ;)

Agora vamos para os comerciais…
Estes 4 são os que eu mais gostei. Veicularam diversos outros …  pelo o que pesquisei, foram 36.

Quem gosta de propaganda pode acessar o Youtube, já tem vários comerciais do super bowl 2012 por lá: Comerciais Super Bowl 2012

E aí, alguém achou outro interessante?

Aqui também existem pedágios absurdos….

Dia 29 de Dezembro o governo local passou a cobrar um pedágio absurdo aqui na região de Seattle. O trecho é muito pequeno para o valor cobrado: o pedágio chega a custar $5,00 nos horários de pico … e o trecho é de 2,2km.

A cobrança é feita para atravessar uma ponte que liga as cidades da região metropolitana (East Seattle) à Seattle. O objetivo é arrecadar verba para substituir esta ponte por uma melhor e mais segura. A título de curiosidade: esta ponte é flutuante!!! Fica presa à estruturas nas duas pontas…. e o restante flutua. Eu costumo pensar o seguinte: é como se fosse uma balsa gigante, que ocupa toda extensão do lago… eheheheh.

Esta é a ponte … peguei a imagem na Wikipedia. Dá para ver os pilares no início e no final …. o restante fica bem na altura do lago, flutuando.

Para ir para Seattle existe outra ponte muito próxima, a I90. Ou seja, quem quer fugir do pedágio tem uma segunda opção, mas isto está gerando muito engarrafamento…..obviamente  a população não quer pagar para atravessar o lago!!!!

Neste mapa dá para ver melhor. Eu moro em Bellevue e para ir para Seattle tenho que pegar a 520 (com pedágio) ou a I90. Sempre opto pela segunda opção.

Eu e o Gordo não fomos muito prejudicados … pois ele trabalha em Bellevue e nós só vamos para Seattle a passeio. Quem tem que atravessar todos os dias está sofrendo. Porém, uma coisa eu confesso que é legal: como é feita a cobrança. Não existem cabines de pedágio! Muito moderno… ehehehe.

Em resumo são duas opções … para os motoristas que passam com bastante frequência o melhor é comprar o Good to Go! Pass (parecido com alguns do Brasil), o motorista faz um depósito inicial na sua conta do Good To Go! e sempre que passa pela ponte o valor é debitado. Além disso, quem usa este serviço tem desconto.  A segunda opção é receber a cobrança pelo correio (a placa é fotografada e a cobrança é enviada para o endereço do dono do carro).

Estes são os valores cobrados. Acho legal que eles mudam conforme o horário.

Brigas por toalhas e lençóis… na Black Friday tem!

Eu já tinha contado para vocês que a Black Friday é famosa pelas mega promoções. Mas vale enfatizar que ela é também famosa pelas brigas!!! Pelo jeito a violência toma conta dos americanos quando o assunto é preço baixo.

Em 2008 um funcionário do Walmart de Long Island foi morto devido à um tumulto que ocorreu na abertura da loja. Na última sexta-feira uma mulher jogou spray de pimenta em 14 clientes para conseguir comprar Xbox por metade do preço…. também no Walmart.

Escolhi uns vídeos deste ano para vocês verem.
O primeiro é no Walmart de Atlanta e a briga é por toalhas que estavam em promoção por $1,28. O segundo foi em Utah e a briga era por lençóis…. o último é em uma loja da Target de North Buffalo (NY). Uma pessoa cai no chão na entrada da loja e os outros clientes passam por cima dela!! Parece que foi isto que aconteceu com o funcionário do Walmart que morreu em 2008.

Isso é triste … mostra como o ser humano pode ser violento, individualista e consumista…

E que venha o Papai Noel

A tradição de montar a árvore de Natal é igual nos Estados Unidos, Brasil… e provavelmente na maioria dos países ocidentais….
Mas sem dúvida cada lugar tem a sua peculiaridade!

Aqui é muito comum as famílias terem árvores de Natal naturais…
Faz parte da “magia do Natal” ir até uma fazenda de pinheiros escolher a própria árvore. A idéia é colocar o pé na lama mesmo! Eles ajudam a cortar a base, ensinam a cuidar… etc.

Eu e o Gordo estávamos muito na dúvida se compraríamos uma natural ou uma artificial. Eu queria  a artificial,  preocupada com a sujeira… ahahahaha. O Gordo argumentava: “não é um cachorro que vai sair fazendo xixi pela casa… é só uma planta!!!”. Mas o que me preocupava era a “função”: a árvore chegar aqui em casa molhada (pois a probabilidade de chuva em Seattle é grande) e com barro. Além disso tinha a questão de trazer ela no carro….
Sem contar que, nas poucas experiências que tive com plantas, as coitadas morreram.

Na sexta fomos no Walmart olhar as árvores artificiais. As bonitas eram caras (entre $88 e $120) … então nós pensamos rápido: hoje fez sol o dia todo e as árvores devem estar secas.. vamos achar um lugar para comprar a nossa!!!

No fim da história compramos uma natural ;)
Fomos na Home Depot, loja que tem de tudo para casa, jardim, materiais de construção… pagamos $40 pelo pinheiro + base + produto para colocar na água… ela estava seca, limpa, eles cortaram a base para nós e deram dicas para cuidar.
O que eu mais gostei é que ela é mais alta que eu!!! Tá, eu sei que não é tão difícil… mas as árvores de Natal da casa dos meus pais sempre bateram no máximo na minha cintura…. eheheheh.

O cheirinho que ela deixa também é ótimo!
Ah… nos enfeites nós gastamos uns $30 (no Walmart), então tudo custou $70 ;)

Gordo na Home Depot. Eles colocam uma rede em volta do pinheiro, para ficar mais fácil de transportar. Baixamos os bancos de trás e ele veio “deitado” no carro.

Nossa árvore de Natal já montada em casa. Nós demos um nome para ela “Cone”.

Quando eu crescer quero ser alta como ela ;)

Black Friday

Conforme comentei no post anterior, a sexta-feira após o Thanksgiving é famosa por suas promoções.
O interessante é que as grandes redes de varejo abrem as portas à meia-noite de sexta-feira. As famílias se reúnem para o jantar de Thanksgiving na quinta à noite e depois de “encher a barriga de peru” vão às compras!!!

Eu e o Gordo também fizemos isso (mas não enchemos a barriga de peru ….ehehehehe).
Fui para a Macy’s aqui de Bellevue com a minha amiga Suelen, enquanto o Gordo foi para a Best Buy.
Na verdade eu não estava “desesperada” para comprar alguma coisa, mas queria viver este momento. Chegamos um pouco antes da meia-noite e já tinha uma fila para entrar no shopping. Quando as portas abriram todo mundo saiu correndo…. menos eu e a Suelen … ahahahahha, foi engraçado. Ficamos parecendo umas patetas sendo atropeladas pela multidão…
Depois entendi que estas pessoas que estavam correndo iam na loja da Microsoft.

Já na Best Buy a situação era diferente. Tinha MUITA gente… fila enorme, estacionamento lotado… uma loucura. O Gordo chegou lá e deu meia-volta. Nós não tínhamos nada tão especial para comprar, que valesse a pena ficar nestas filas loucas. Mas as promoções são realmente incríveis. Na Best Buy tinha Notebook 15″ por $179 e TV LCD 42″ por $200,00!!!! Provavelmente só os primeiros da fila conseguiram comprar estes itens.

Na próxima segunda-feira é o “Cyber Monday” … os produtos ficam em promoção para compras online. Sem dúvida é bem mais confortável fazer as compras no sofá de casa ;)

Aqui estão alguma fotos que o Gordo tirou do celular.

A fila começava na porta de entrada, onde tem o logo da Best Buy

Dobrava a esquina….

E dava a volta na quadra!!!!

Happy Thanksgiving!!!

Ontem foi meu primeiro Thanksgiving nos Estados Unidos e adorei.
Antes de vir para cá eu não entendia muito bem o que era comemorado neste dia…. mas agora eu sei ;)

Dizem que no século 17 esta data era celebrada como gratidão a Deus, em agradecimento às boas colheitas anuais. O Thanksgiving é comemorado na quarta quinta-feira do mês de Novembro e tornou-se oficial durante a Guerra Civil, quando o presidente Abraham Lincoln proclamou um dia nacional de Ação de Graças. É um dos feriados mais importantes do ano, juntamente com o Natal e o Ano Novo.

Como parte da comemoração existem muitas tradições: as famílias se reúnem, fazem ceia com peru, purê de batatas, torta de abóbora, cookies…. entre outras guloseimas. Além disso, aproveitam a “reunião” para tirar o amigo secreto de Natal e montar a árvore de Natal também. Assistem jogos de futebol americano ou a famosa parada da Macy’s na 5th Avenue em NY, nesta data muitos filmes de Natal são lançados, as emissoras de TV têm programações especiais… e obviamente comércio aproveita para alavancar as vendas!!!

Além de toda a publicidade “pré-thanksgiving” (tão forte quanto o Natal), a sexta-feira após o feriado é famosa pelas suas MEGA LIQUIDAÇÕES. A famosa Black Friday…. muito tradicional em todos Estados Unidos.

Nós passamos o dia de Ação de Graças em casa, aproveitando a chuvinha e o frio para ficar embaixo das cobertas assistindo TV. À noite fomos jantar na casa de uns amigos, estava muito legal! Ótima companhia da Su, Martin, Martinzinho (amigos brasileiros) , Muthu, Gaythri e Dyia (amigos indianos)!

Como não tinha nenhum americano, o jantar foi comida indiana, nada tradicional para esta data… ehehehe!!! Para sobremesa preparei Cupcakes de Doce de Leite… que ficaram uma delícia ;)

Ahhhhh …. Eu e o Gordo fomos conferir como é a Black Friday… eu não comprei nada, mas me diverti.
No próximo post conto para vocês.

Os cupcakes fizeram sucesso…

Martinzinho adorando as bolas de sabão

Ele estava encantado!!!

Dyia querendo que eu fizesse bola com o chiclete…. porque?

Para fazer isso!!! eheheh

Canal aberto para falar com o Obama…

Há umas 2 semanas descobri um serviço bem legal do governo americano. É o “We the People”.
Através do site da Casa Branca o cidadão pode abrir uma petição (tipo um abaixo assinado) pedindo avaliação do governo pra uma série de coisas que podem afetar a nação como um todo.

Não sei se realmente funciona, mas a ideia é legal. Para assinar o pessoa tem que fazer um cadastro com endereço nos EUA… obviamente tudo on line. Depois pode acompanhar o status do pedido… ver quantas pessoas faltam assinar, etc. O número mínimo de assinaturas é para que o governo avalie a petição. Ou seja, se não atingir este mínimo, a petição não recebe nem retorno. Parece que o governo realmente dá uma resposta!

Eu assinei um pedido para que as pessoas com visto H4 (mesmo que o meu) possam trabalhar. Esta questão é muito importante para a economia do país… pois milhares de familiares de quem tem visto H1B (como o do Gordo) possuem nível superior, experiência profissional, fluência em inglês (ou seja, mão de obra qualificada) mas não podem trabalhar.

Imaginem eu trabalhando? Além do governo arrecadar mais impostos o comércio local de Seattle também se beneficiaria… ehehehe.

O interessante é que existem pedidos de tudo o que é tipo.. aqui estão os que achei mais “curiosos”:

– Parar de enviar dinheiro dos impostos para o governo da Mauritânia até o fim da escravidão e da perseguição das suas populações negras 
– Abrir para o debate da legalização, tributação e regulação da maconha …
– Acabar com a necessidade de sacrificar milhões de animais de estimação desabrigados no programa de controle animal
– Reinstalar painéis solares na Casa Branca
– Realmente levar essas petições a sério ao invés de apenas utilizá-las como uma desculpa para fingir que você está ouvindo – esta é a melhor!!! ehehehe

O que eu gostei de entender é que o direito à petição é garantido pela constituição americana. Ao longo da história do país, várias decisões importantes iniciaram através de petições, por exemplo: o final da escravidão e o direito das mulheres ao voto. Legal, né?

Quem tiver interesse, aqui está o link: https://wwws.whitehouse.gov/Petitions

Halloween das Brasileiras

Nesta sexta-feira fizemos um Halloween do grupo de Brasileiras em Seattle.
Estava super legal… todo mundo fantasiado!
Tinha muita comida, bebida, dança (samba, funk, e até “É o Tchan”), risadas e diversão.

Eu e o Gordo fomos de Hippies… fantasia simples e baratinha… ehehehe.
Adorei minha primeira festa de Halloween ;)

Aqui vai umas fotinhos…

O casal hippie!

A mesa de petiscos… eu fiz negrinho (brigadeiro para quem não é gaúcho) e pães de queijo ;)

Meire de gatinha, Luciana de Chiquinha e a Paulinha de Minnie Mouse…

Erika de Parisian, com a Meire e a Luciana

Os gaúchos Esquimós… Fávia e Gustavo

Ryan e Paulinha

Chiquinha e os Esquimós… eheheh

A Andrea estava de jogadora do Flamengo… eheheh

“Paz e Amor”

Tinha até uma dinossaurinha linda!!!

Adorei!!! Mitsuo de “Hangover”